新聞切り抜き帖
２００２年７月２４日（水）毎日新聞朝刊
自殺者統計：
経済・生活苦が動機 過去最高の６８４５人
昨年の自殺者が３万１０４２人（前年比９１５人減）と４年連続で３万人を超えたことが２４日、警察庁の集計で分かった。経済・生活苦が動機とみられるのは６８４５人（同７人増）で、統計を取り始めた７８年以降で最も多く、長引く不況の影響を反映している。
昨年の自殺者は男性２万２１４４人、女性８８９８人。年齢別では６０歳以上が１万８９１人で約３５％を占め、５０歳代７８８３人▽４０歳代４６４３人▽３０歳代３６２２人と続き、中高年の割合が多かった。職業別では、無職１万４４４３人▽サラリーマン、公務員などの被雇用者７３０７人▽自営業４１４９人▽主婦・主夫２７０５人など。
動機で最も多いのは健康問題の１万５１３１人で、経済・生活問題６８４５人▽家庭問題２６６８人▽勤務問題１７５６人▽男女問題７４３人▽学校問題２２７人と続く。前年より増加したのは、経済・生活問題だけだ。
経済・生活問題は１０年前の９１年は１６６０人だったが、９７年には３５５６人にまで増えた。長引く不況やリストラが深刻化した翌９８年に６０５８人に急増し、その後、漸増を続けている。
自殺者は９８年に３万人を突破し、９９年には過去最高の３万３０４８人に達した。００年からは微減となっているが、３万人台が続いている。 【大坪信剛】
［毎日新聞７月２４日］ ( 2002-07-24-22:14 )
▲自殺の記事を読むたびに、僕は、亡くなられたご本人より、残された方たちのことを考えてしまう。
▲毎日新聞のこの記事には「社会面に関連記事」とあり、それは「自殺者４年連続３万人 背景に中高齢のうつ病」という記事だった。そして、厚生労働省が昨年度初めて自殺防止対策費５億６６００万円を計上し、「いのちの電話」を中心とした相談体制の整備や自殺防止対策の実態調査を進めている、とのことだった。
▲でも、自殺防止対策と同じくらい大切なことは、生きて残された者の「その後の人生」をどうサポートすることじゃないかな、と思う。
▲僕は最近思うのだけれど、人間は誰しも「有限な人生」しか生きられない。しかもその長さは誰にも予測できないし、ましてや調節などできない。長いのが良くて短いのが良くないのかも、実はよく分からないけれど、「限られた人生だからこそ、今頑張らないでどうする、今を生き続けなくてどうする、生きている我々が懸命に生きなくてどうする。」と思うのだ。
▲残された方々の気持ちを思うと、かける言葉なんてあるわけないけど、一つだけ「生きよう」と言いたいのだ。これからの人生は大きな悲しみを背負って歩いていくのものとなるかもしれないけれど、それでも「前を向いて生きよう」って言いたい。置いてゆかれたという喪失感に呵（さいな）まれるかもしれないけれど、「自分の人生を埋めていくのは、自分しかいないのだから、自分の人生を歩いていこう。」と言いたいのだ。